Сезонът на Еверест през 2026 г. приключи, а равносметката е рекорден брой разрешителни и изкачвания. Това го превръща в най-успешния сезон в историята на комерсиалния алпинизъм на най-високия връх в света. Въпреки това забавянията при откриването на маршрута, несигурността около ледопада Кхумбу, дългите опашки, натрупаните отпадъци в Лагер 4 и най-вече случаят с шерпа, оставен без помощ високо в планината, накараха самите шерпи да заявят, че е необходима промяна.
Рекордна статистика
По предварителни данни на Himalayan Database и Департамента по туризъм на Непал между 1008 и 1010 души са достигнали върха на Еверест през сезона и това е нов исторически рекорд. Постижението е още по-впечатляващо, като се има предвид, че северният маршрут от Тибет остана затворен, а прокарването на маршрута през ледопада Кхумбу беше забавено заради опасен серак.
Бизнесът около Еверест продължава да се разраства
492 разрешителни са били издадени за чуждестранни алпинисти, а приходите от такси достигат близо 7,2 милиона долара – също рекордни стойности.
Подобрява се логистиката, увеличава се търсенето на настаняване извън Базовия лагер, на въздушен транспорт и на различни допълнителни услуги, включително по-комфортни условия в самия лагер.
Докато индустрията процъфтява, все повече шерпи настояват за ограничения
Водещи планински водачи критикуват пренаселеността, натрупването на отпадъци, недостатъчната подготовка на част от клиентите и водачите, както и нарастващия натиск върху крехката ледникова среда. Според тях са необходими правила, които да направят Еверест по-безопасно и по-добре управлявано място.
Проблемът с тълпите
Ками Рита Шерпа, който вече има 32 изкачвания на Еверест, след завръщането си в Катманду призова властите да ограничат броя на участниците.
Тази година беше значително по-пренаселено в сравнение с миналата. Необходимо е властите да контролират броя на алпинистите.
– заяви той.
Вижте още: Ками Рита Шерпа изкачи Еверест за рекорден 32-и път
Подобни мнения изразяват и други водачи. Майлс Шерпа от Summit Force посочва, че на 21 май трафикът при прочутата стъпка на Хилари е бил изключително натоварен.
Нашият екип прекара почти три часа там заради задръстването и трудните условия на голяма височина.
– разказва той.
Според него е имало и няколко инцидента и опасни ситуации. Някои катерачи са се подхлъзнали при смяна на въжетата, а други са показвали признаци на силна умора и височинно изтощение. В същото време шерпите и водачите са работили непрекъснато, за да осигуряват безопасност и да организират придвижването по маршрута.
Снимките на опашките отново обиколиха света
Фотосите с върволица от хора, един до друг, в опашка към върха предизвикаха вълна от критики. Любопитен факт е, че самите клиенти рядко се оплакват от чакането. Докато по маршрута има достатъчно кислородни бутилки, особено в Лагер 4 на Южното седло, дългите престои се приемат като част от изкачването.
Най-натовареният ден през сезона е бил 20 май, когато върха достигат 270 души. На следващия ден успешните изкачвания са още 154.
„Никой не бива да бъде изоставян“
На 1 юни дойде шокираща новината, че Хилари Дава Шерпа е изчезнал над Лагер 3. Не беше организирана спасителна операция – той просто беше сметнат за загинал. Седем дни по-късно група хора, събиращи отпадъци около Базовия лагер, забелязват фигура, която едва се движи по ледника. Това е Хилари Дава. По невероятен начин той е успял сам да се спусне от високата планина.
Случаят предизвика възхищение от неговата издръжливост и умения за оцеляване, но постави и сериозни въпроси: Как изобщо се е стигнало до изоставянето му? Разследване по случая води и Департаментът по туризъм на Непал.
Мнозина смятат, че този случай показва необходимостта от създаване на постоянна спасителна служба на Еверест – идея, която се обсъжда от години.
Вижте още: Изчезнал шерпа се появи след 6 дни сам в Зоната на смъртта под Еверест
Подобен случай описва и Мингма Тензинг Шерпа от Elite Exped. По време на слизане от върха той и негов клиент откриват тежко болен алпинист. След като го свалят до Лагер 4, се обръщат към неговата компания за помощ, но такава им е отказана. Алпинистът, идентифициран като Аджайпал Сингх, оцелява единствено благодарение на това, че е приютен в палатката на Тензинг и е получил грижи през нощта.
Предложения за нови правила
Един от най-известните водачи на Еверест – Гелдже Шерпа, предлага въвеждането на няколко основни изисквания, породени от опита на алпинистите, а не от политиците.
Сред предложенията му са:
• всеки кандидат за Еверест да има поне едно изкачване над 6500 м, включително извън Непал, например Аконкагуа;
• всеки шерпа-водач да притежава реална квалификация и опит на голяма височина, особено при водене на клиент в съотношение един към един;
• всички клиенти и шерпи да преминават медицински прегледи в Базовия лагер и Лагер 2, финансирани от таксите за разрешителни;
• в Лагер 2 да има независим спасителен и контролен екип, който да следи за безопасността, броя на хората по маршрута и управлението на отпадъците.
Призиви за промяна
Австрийският водач Лукас Фуртенбах подкрепя идеята за по-строги правила. Според него всички участници трябва да имат сериозен височинен опит, но не е задължително той да бъде придобит на непалски седемхилядник, както предвиждат бъдещите правила на Непал от 2027 г. Той подкрепя и въвеждането на задължителна подготовка и сертифициране на шерпите, както и изискване за минимални запаси от кислород. В последните дни на сезона е имало случаи на алпинисти, които търсят кислород в Лагер 4. Фуртенбах е категоричен и по още един въпрос – никой не бива да бъде изоставян в планината, а процедурите за спасителни действия трябва да бъдат ясно разписани.
Вижте още: Нови правила за Еверест: Първо трябва да изкачиш връх над 7000 м в Непал
Жертви и спасителни акции
Необходимостта от добре подготвени клиенти и квалифицирани водачи се вижда ясно и от статистиката за инцидентите. Двама от 270-те души, достигнали върха на 20 май, умират малко след началото на слизането. Причината не са инциденти, а здравословни проблеми. Остава неясно дали биха могли да оцелеят, ако са прекратили изкачването по-рано или ако водачите им са ги върнали според предварително определени критерии.
Броят на спасителните акции не е официално известен, тъй като както пострадалите, така и експедиционните компании рядко говорят публично за тях. Въпреки това се смята, че те са били многобройни.
Сред местните работници също има жертви. Двадесетгодишен шерпа загива при падане, докато пренася товари по стената Лхотце.
Проблемът с отпадъците
Винаяк Мала, непалски водач с квалификация IFMGA, критикува състоянието на Лагер 4 на Южното седло. Според него отпадъците в Базовия лагер се управляват сравнително добре, а ситуацията в Лагер 2 е значително подобрена, но Южното седло остава сериозен проблем.
Разположен на близо 8000 м височина, този лагер е последната спирка преди върха. След успешното изкачване много екипи са твърде изтощени или бързат да слязат и оставят оборудването си на място. Често е по-евтино да се купят нови палатки и материали, отколкото да се организира почистване.
Място, което би трябвало да бъде едно от най-впечатляващите на планетата, все повече се превръща в символ на нарастващата комерсиализация на Еверест. Изоставени палатки, празни кислородни бутилки, скъсано оборудване и други отпадъци оставят трайни следи върху най-високата планина в света.
– казва Мала.
Вижте още: Над 30 тона отпадъци бяха свалени от Еверест
Климатичните промени
Мингма Джи Шерпа също коментира промените в планината. Според него покачващите се температури вече оказват сериозно влияние върху маршрута. В Лагер 3, на около 7000 м височина, тази година е течала вода – нещо, което той определя като тревожно. Топенето на ледовете прави ледопада Кхумбу по-нестабилен, но на места и по-лесен за преминаване.
„Ледопадът Кхумбу е най-опасната част от маршрута, но скоро може да стане най-безопасната заради бързото топене на леда“, смята той.
Отстъпващият лед разкрива скални участъци, които са по-лесни и сигурни за преминаване. По думите му тази година някои шерпи са достигали Лагер 1 само за 2–2,5 часа.
Вижте още: Кои са „лекарите“ на ледопада на Еверест?
Спорът около скоростните рекорди
Американският ултрамаратонец Тайлър Андрюс постави ново най-добро време по маршрута до върха, използвайки допълнителен кислород в заключителната част на опита си. Това предизвика дискусии относно начина, по който се признават подобни рекорди.
Алпинистът Давид Гьотлер, който изкачи Еверест без кислород и без шерпска подкрепа през 2022 г., коментира:
Да се признава скоростен рекорд с използване на кислород е като да обявиш за победител в Тур дьо Франс човек, който е карал електрически велосипед.
Вижте още: FKT: Тайлър Андрюс постави нов рекорд за скоростно изкачване на Eверест с кислород
Система, нуждаеща се от промяна
Според редица водачи историческите статистики за броя изкачвания постепенно губят значението си. Все по-голямата подкрепа за клиентите, липсата на прозрачност за някои методи и недостатъчният контрол върху твърденията за изкачвания без кислород поставят под съмнение част от рекордите.
Допълнително напрежение създава и използването на хеликоптери между Лагер 2 и Базовия лагер от напълно здрави алпинисти, които не желаят да слизат пеша през ледопада Кхумбу.
Всичко това хвърля сянка върху онези, които действително изкачват и слизат по целия маршрут със собствени сили и без никакво използване на допълнителен кислород.
Вижте още: Еверест за 5 дни: започва ли ерата на ксенона?
Трудно начало на сезона
В началото на май мнозина се опасяваха, че сезонът може изобщо да не започне. Огромен нестабилен серак застрашаваше маршрута през ледопада Кхумбу и т.нар. Icefall Doctors решиха да изчакат естественото му срутване. Малка група шерпи, придружени от полския алпинист Бартек Земски, не се съгласиха с това решение. Те извършиха собствено проучване и само за ден откриха алтернативен вариант за маршрут.
Начело беше Мингма Джи Шерпа от Imagine Nepal. По-късно той заяви:
Изключително благодарен съм на шестимата смели катерачи, които направиха възможен сезона на Еверест през 2026 г. Всеки, който изкачи Еверест, Лхотце или Нупце тази година, трябва да им бъде благодарен.
Мингма Джи допълва, че групата е поела риск за всички останали, защото никой не е можел да гарантира какво ще се случи в ледопада.
Ветеранът е обявил, че вероятно няма да изкачва Еверест в бъдеще. През годините той е натрупал сериозни здравословни проблеми вследствие на многократното излагане на голяма височина, а през 2023 г. претърпява и тежка травма на черепа по време на спасителна операция на Шиша Пангма. Въпреки това през 2026 г. той достига върха за седми път, водейки своя екип.
Рекордът със ски на Земски
По ирония на съдбата, най-запомнящото се постижение през сезона на Еверест е дело на човек, който стои извън света на комерсиалните изкачвания на Еверест. Той сам признава пред ExplorersWeb след завръщането си в Базовия лагер, че изобщо не харесва мястото.
Еверест не е интересен. Вече не е привлекателен.
Докато всички в Базовия лагер чакат заради нестабилния серак над ледопада Кхумбу, Земски многократно се изкачва и слиза по маршрута, проучвайки най-безопасните линии за бъдещото си ски спускане. Той провежда аклиматизацията си, носейки сам цялата си екипировка, без помощта на шерпа и без допълнителен кислород.
След като е проверил всичко, Земски изкачва Лхотце преди останалите експедиции да достигнат върха. В горните части се движи без фиксирани въжета, а след това се спуска със ски чак до Базовия лагер, включително през ледопада Кхумбу. След това отбелязва:
Няма как да се почувстваш сам в масива на Еверест. През цялата нощ виждаш безкрайни редици от челници.
Седем дни по-късно Земски насочва вниманието си към Еверест. Късмет или добра преценка – той достига върха в единствения ден от първата седмица на изкачванията, когато там няма струпване на хора. След това се спуска със ски по директна линия по стената Лхотце към Лагер 2, като така избягва стотиците алпинисти, които същия ден се изкачват към Лагер 4. Въпреки това ги вижда отдалеч и остава искрено изненадан от мащаба на трафика по маршрута.
Вижте още: Бартек Земски спусна Еверест със ски, без кислород, седмица след Лхотце
Земски просто е искал да опита интересна ски линия на голяма планина. Вероятно дори не е предполагал, че ще осъществи едно от най-чистите ски спускания от Еверест досега и че заедно с вдъхновяващото оцеляване на Дава Шерпа ще даде най-ярките моменти на сезон, който, макар и финансово успешен, трудно ще бъде запомнен с нещо друго, пише Angela Benavides.
