Пещерата с дървото е позната още и като пещера Горен Билерник, но може да я срещнете и с други имена: Голямата ниша, Водната пещера, Водната дупка. Намира се в землището на село Ботуня, община Криводол – на около 24 км западно от гр. Враца и на 2 часа път от София. Тя е една от няколко скални ниши и дълбоки цепнатини, намиращи се в скален венец.
Пещерата с дървото има няколко отвора, като най-големият е с формата на почти идеален кръг. Точно през този кръгъл отвор се извисява короната на дърво, проправило си път към слънчевите лъчи.
Структурата на скалния венец е заоблена, с наличие на множество кухини и отвори – резултат от играта на водата през вековете. Цветът е светъл – варовиков, а скалният пейзаж изобилства от вълшебни форми.
Вижте още: Природните феномени на България: Крали Маркова дупка
Вътрешността на пещерата е обагрена в различни цветове – от варовиково бели стени, покрити в жълто, оранжево и зелено, които се сменят според сезона и цикъла на растеж на растителността. Мъховете и лишеите по цялата повърхност създават сюрреалистична картина, която се мени във времето. Множеството ниши и форми наоколо пречупват светлината и ту я спират, ту я насочват като прожектор през отворите на пещерата. Под повърхността има няколко пещери, чиито отвори са като ями на земята.
В подножието на скалния венец тече река Ботуня. Отгоре на скалния венец, близко до отвора на Голямата ниша може да се види зид от антична крепост. В скалния венец има още няколко пещери, но тази е най-впечатляваща. От самото плато се разкриват красиви панорамни гледки към село Ботуня.
Вижте още: С бодра крачка: до каньона на Кунино
Пещерата и районът около нея са част от НАТУРА 2000. Като защитена зона, там действат множество забрани, между които: паленето на огън и движението на мотоциклети, ATV, UTV и бъгита извън съществуващите пътища.
Забранено е влизането в пещерата (включително входната част с дървото) в периода 15 май – 30 юли.
Достъп
Пещерите се намират на възвишение в покрайнините на село Ботуня. За да стигнете до тях, трябва да минете през цялото село и да продължите още 300 м след последните къщи по черен път с трошено-каменна настилка. След гробището тръгвате по пътека право нагоре към скалния венец. Пътеката е много стръмна, но е кратка. По нея ще стигнете до пещерата с дървото за около десетина минути. Малко преди нейния вход може да се отбиете да видите една съседна пещера.
Ако тръгнете по пътеката, която е преди гробищата, ще стигнете до скална арка „Пръстенът“ и други пещери. Може да направите кръгов маршрут, като се качите по описаната стръмна пътека към пещерата с дървото, после излезете на платото, където се намират останките от крепост – и след това да слезете по пътеката от другата страна. Бъдете внимателни на платото, тъй като има няколко отвора на пещери под повърхността.
На билото на хълма се открива спираща дъха гледка – наляво се вижда селото по посока Враца, а надясно – река Ботуня, лъкатушеща между гори и ливади по посока на гр. Вършец.
Вижте още: С бодра крачка… около Реселец
Активности в района и други забележителности
Когато слезете долу в ниското, може да си починете на беседката, където преди е била варницата. Там ще намерите маса и пейки, хубава сянка и пещ с дърва.
На около 2,5 км надолу се намира впечатляващият каньон на река Ботуня, известен с красивите си абразивни кладенци. До него няма оформена пътека, затова може да ползвате обходен маршрут с автомобил, който е около 10 км. Каньонът се намира в местността Сопово до село Стояново, на около 11 километра североизточно от Вършец и около 24 километра северозападно от Враца. Може да ползвате отбивка на шосето (43.268837, 23.332214), от която да пресечете и слезете към реката.
Бистрешкия или Бистрецки манастир „Свети Иван Пусти“ (по името на близкия квартал на Враца – Бистрец, който до 1971 г. е бил отделно село). В скалите над храма широка, плитка пещера, наричана Голямата пещера. По нея стоят останки от стенописи. От там извира поток, който образува красив водопад под църквата – смята се, че водите му са лековити. Светата обител се намира на около 12 км северозападно от Враца – тръгвайки към Монтана, на около 10 километра се хваща по натоварена отбивка и започва изкачване към манастира по тесен и стръмен асфалтов път с доста завои.
Друга забележителност, която да посетите е Божият мост, който се намира в Чиренско – Лиляшкия карстов район, на раздела между землищата на село Лиляче и село Чирен. Отстои на 15 км северно от Враца, по пътя за Оряхово.
снимки: Галина Тодорова, Valerii Pospelov, Stella Dimitrova Dankova, Yordanka Dobrevska, Археология на Северозападна България, Милен Методиев
