Канадската ултрамаратонска бегачка Стефани Кейс (Stephanie Case) стана първата жена, завършила дистанцията от 100 мили (160,9 км) в Антарктида, и го направи с впечатляващото време от 17:31:39 часа. Освен историческото постижение Кейс зае второто място в генералното класиране на Antarctic Ice Ultra, изпреварена единствено от китаеца Юшен Ни.
Ни финишира за 17:02:24 часа, като двамата подобриха с огромна разлика досегашния рекорд на състезанието. Той беше поставен отново от Ни през 2025 г. – 22:40:47 часа. Така само за една година имаше подобрение на най-бързото време с повече от пет часа, а Кейс записа първия женски резултат на 100 мили. В досегашните издания на състезанието никоя жена не бе успяла да завърши дистанцията.
На 44 години Стефани Кейс има зад гърба си сериозен опит в едни от най-тежките планински състезания. Родена е в Онтарио, Канада, а днес живее в Шамони, Франция. През 2021 г. печели Tor des Glaciers – надпревара с дължина около 450 км през Алпите, а година по-късно заема второто място в Hardrock 100 в Колорадо.
През май 2025 г. отново привлича вниманието на международната бегаческа общност. Само шест месеца след раждането на дъщеря си Пепър тя печели 100-километровото Ultra-Trail Snowdonia в Уелс. По време на състезанието спира, за да кърми детето си – момент, който предизвиква широк обществен отзвук.
Кейс е юрист по международно право и правата на човека. През 2014 г. основава неправителствената организация Free to Run, която помага на жени и момичета, живеещи в райони, засегнати от войни и хуманитарни кризи, да получат достъп до спорт. Чрез бягането организацията насърчава тяхната самостоятелност, увереност и възможности за личностно развитие.
Антарктическото предизвикателство също е свързано с тази кауза. Кейс набира средства за организацията и иска да покаже, че майчинството не е пречка пред големите спортни цели.
Щастлива съм, че постигнах този рекорд. Надявам се да покаже на жените, и особено на майките, че можем да продължим да преследваме големите си цели и след като имаме деца,
– споделя тя пред Canadian Running.
Вижте още: В чест на Едмънд Хилари и Тензинг Норгей: маратон стартира от базовия лагер на Еверест
Състезание в екстремни условия
Antarctic Ice Ultra се провежда за първи път през 2024 г., а тазгодишното издание е третото в историята му. Състезанието се организира в района на Ширмахерския оазис, в Земя на кралица Мод, Източна Антарктида.
В първото издание 100-те мили завършват двама американци – Пол Джонсън и Роберто Сембианте, с общо време 23:22:57 часа. През 2025 г. Юшен Ни подобрява резултата им, а сега отново сваля повече от пет часа от рекорда.
Дистанцията от 100 мили представлява 38 обиколки на трасе с дължина около 4,2 км. Освен физическата издръжливост състезанието изисква сериозна адаптация към полярния климат. Тазгодишното издание е съпроводено от особено тежки условия – силен вятър и температури с усещане за студ до минус 35 градуса. Заради прогнозата за буря стартът е изтеглен за един часа след полунощ.
От осемте участници на 100 мили само четирима достигат финала. Сред трите жени на стартовата линия единствено Кейс успява да завърши дистанцията.
Самата тя разказва, че един от проблемите се оказал замръзващата балаклава, която затруднявала дишането ѝ. За да запази силите си, разделила дистанцията на серии от по десет обиколки, след които се прибирала в отопляемата палатка на пунктовете за помощ.
Женските рекорди на Ледения континент
Постижението на Кейс се вписва в поредица от впечатляващи женски резултати на най-студения континент. Сред тях са рекордът на Джулиан Йънг от 15:31:10 часа на 100 км през 2012 г., този на Нахилия Ернандес на 50 км – 5:15:43 часа през 2017 г., както и резултатът на Мин Чен от 14:51:44 часа на 50 мили през 2025 г.
През 2023 г. бразилската ултрабегачка Фернанда Масиел поставя рекорд за скоростно изкачване и слизане от връх Винсън (4892 м) – най-високата точка на Антарктида. Тя достига върха за 6:40 часа, а цялото постижение отнема 9:41 часа.
Българска следа също има. През декември 2025 г. Мариета Георгиева достига географския Южен полюс след 110-километров ски преход от 89-ия паралел. Тя става първата българка, преминала т.нар. „последен градус“ до най-южната точка на планетата.
Вижте още: “Boleron travel stories”: ледените маратони
