Австралийската изследователка и авантюристка Кейт Лийминг е изминала с велосипед разстояние, надвишаващо два пъти обиколката на Земята по екватора. Тя е прекосила Русия, обиколила е Австралия и е пресякла Африка нашир. Преодоляла е предизвикателни маршрути, като това да премине по Брега на скелетите в Намибия, по поречието на река Финке, навъртяла е още стотици километри в Андите, Хималаите, Антарктида и още много други.
Нейните експедиции не само демонстрират изключителна физическа издръжливост, но също така целят да повишат осведомеността и помогнат за решаването на социални и екологични въпроси.
Какво е необходимо, за да реализираш всички тези големи приключения и да допринасяш за социални каузи – нека видим!
Мисия и каузи
Кейт Лийминг е родена през 1967 г. Завършила е университета на Западна Австралия с бакалавърска степен по география и физическо възпитание. Тя е създател на Breaking the Cycle Education, в което предоставя учебни модули и уроци с крайна цел учениците да създадат свои собствени проекти, които адресират ключови глобални проблеми около тях и да ги приложат на практика чрез изследвания. Стремежът ѝ е, споделяйки своя опит от експедициите, да вдъхнови учениците, като им помогне да бъдат лидери, изобретатели, иноватори и активисти.
Всяка от нейните експедиции набира средства за някаква кауза и помага на хора, които не могат да си позволят неща, обичайно присъстващи в ежедневието, които сме приели за даденост. Като например това да имаш светеща крушка на тавана в стаята – нещо, което проектът ѝ от 2018 г. осигурява в затънтени селища в Индийските Хималаи.
Вижте още: Първата обиколка на света с колело от жена
Дълги и тежки – експедициите на колело
1993 – Русия
През 1993 г. Кейт Лийминг става първата жена, която прекосява Русия с велосипед без подкрепа, изминавайки 13 400 км за пет месеца, заедно с Грег Йоуман. Това пътешествие укрепва нейната решителност и устойчивост. Част от пътя преминава през блатисти местности, следвайки Транссибирската железница. Средствата от спонсорите са дарени в подкрепа на децата от Чернобил.
Когато планирах първото си голямо пътуване из Русия, срещнах полярния изследовател Робърт Суон, който стана мой ментор. Той ме научи, че това, което правя, има много по-голяма стойност от това просто да карам колело. Оттогава винаги съм се стремяла да създавам някаква полза за хората и местата, през които пътувам.
2005 – Австралия
„Great Australian Cycle Expedition“ на Кейт (2004/2005) обхваща 25 000 км по кръгов маршрут, започващ и завършващ в Канбера, Австралия. Лийминг става първата жена, прекосила с велосипед маршрута Canning Stock Route. Това пътуване е описано в книгата ѝ „Out There and Back“ (2007). Тази експедиция ѝ позволява да изследва разнообразието на австралийския континент и да се запознае с културите на коренните народи.
Вижте още: Петимата от Суаг: семейно около света с тандемни велосипеди
2010 – Африка
На 16 август 2010 г. Кейт става първият човек, който изминава с велосипед маршрут по непрекъсната линия от най-западната до най-източната точка на Африка: от Pointe des Almadies, Сенегал, до Cape Hafun, Сомалия. За десет месеца тя изминава 22 040 км, преминавайки през 20 държави за 299 дни, като част от маршрута е подкрепяна от малък екип. Последната част в Сомалия е осигурена със съдействието на местни власти, включително в Пунтленд, където конвоят е застрашен от бунтовници ал-Шабаб. Средствата от спонсорите подкрепят инициативата „Breaking the Cycle in Africa“, която обръща внимание на нуждите от развитие в бедни и разкъсвани от войни държави, с особен акцент върху образованието на момичета. Това пътуване е документирано в награден филм, който очаква широко разпространение, и в книгата ѝ „Njinga“.
2019 – Намибия
През юни 2019 г. Кейт става първият човек, прекосил целия бряг на Намибия с велосипед – 1621 км, предимно по пясък. Тя започва от устието на река Кунене на границата с Ангола и преминава през Брега на скелетите (Skeleton Coast), пустинята Намиб, до устието на река Ориндж на границата с Южна Африка. Тя използва велосипед със задвижване на двете колела, с големи гуми и специална трансмисия. Експедицията е заснета в документалната поредица „Diamonds in the Sand“, излъчена по Outside TV, National Geographic Asia и CNBC.
Бях много по-притеснена от потенциалната заплаха от опасни диви животни, които знаех, че може да дебнат в определени ситуации; няколко пъти пресичах пътя на отровна змия на пътя и бях много нервна, когато си мислех, че лъвовете ме гледат като храна на колела по здрач в район на националния парк Bwabwata в северна Намибия.
Други експедиции
Последните експедиции на Кейт включват:
- Андите, Алтиплано и Атакама (2020 и 2022 г.), преминавайки от Куско, Перу, през Боливийското Алтиплано и аржентинската Пуна де Атакама;
- „Светлините на Ладак“ е проект, който осигурява слънчева енергия за най-отдалечената общност в Занскар, Хималаите, документиран във филм през 2018 г.;
- експедиция по река Финке в Австралия;
- маршрута Baja Divide в Мексико;
- тренировки в Гренландия и Исландия за експедицията в Антарктика.
Вижте още: Първото соло и без чужда помощ прекосяване на Антарктида е факт
Антарктида
През февруари 2023 г. Кейт завършва първата си кратка антарктическа експедиция – 201 км от пистата Wolf’s Fang Runway до лагера Whichaway, които изминава за 5 дни, със съпорт с превозни средства.
Отново в родна Австралия
На 19 септември 2023 г. тя завършва вело експедицията си от най-източната точка на континентална Австралия, Cape Byron, до най-западната ѝ точка, Steep Point, покривайки 8617 км.
Когато е трудно
Никога не съм искала да се откажа, поради силната си мотивация да завърша всяко конкретно пътуване, вярата ми в каузата(ите) на проектите е дълбоко вкоренена и страхът от провал е твърде голям.
Кейт признава, че използва техники, за да продължава да „върти педалите“, когато стане наистина трудно: „Разбийте задачата на управляеми, понякога дребни цели, потърсете красотата в заобикалящата ви среда, завъртете любими песни в главата си, поставете дадената дилема в перспектива спрямо цялото начинание – тоест помислете за голямата картина. Винаги е важно да се фокусирате върху въпроса „как да се справя“, а не върху „какво ще ме спре“.
Вижте още: 15 000 км на колело: Пътешествието на мама, татко и Ева Нашеви в Централна и Южна Америка продължава
Отличия и награди
На 26 януари 2023 г. Кейт е удостоена с медал на Ордена на Австралия (OAM) за заслуги в приключенския спорт, а на 1 ноември получава престижната награда на Австралийското географско дружество „Дух на приключенията“ (връчва се на тези, чиито усилия отразяват смелост, сила, решителност и способността да се преодоляват препятствията в преследването на цели). През март 2016 г. Университетът на Западна Австралия присъжда на Кейт почетна степен Doctor of Education за заслуги към образованието и обществото. Тя е сътрудник на Кралското географско общество / Royal Geographic Society (Великобритания), член на The Explorers Club (Ню Йорк), почетен съветник за международната награда на херцога на Единбург и посланик на скаутите. Австралийските и африканските експедиции на Кейт са обявени за дейности за Десетилетието за образованието за устойчиво развитие на ООН (ЮНЕСКО).
снимки: facebook.com/kate.m.leeming