На 91 години Дейл „Grey Beard“ Сандърс отново записа името си в историята на легендарната пътека на Апалачите. Това е второто му успешно преминаване, след това от 2017 г., когато на 82-годишна възраст той се превръща в „най-възрастния човек“, завършил цялата Апалачка пътека.
На 6 септември 2025 г. Сандърс отново тръгва по дългия почти 3500 км маршрут, но този път преминава различните участъци на етапи, с почивки между тях, като успява да извърви всички части от маршрута в рамките на една година – според правилата на Appalachian Trail Conservancy това се признава за официално завършване на целия маршрут.
Апалачката пътека пресича 14 американски щата между Джорджия и Мейн. Четири години след неговия рекорд през 2017 г., първенството му е отнето от неговия приятел М. Дж. Еберхарт, известен сред туристите като Nimblewill Nomad, който завършва пътеката на 83 години. И Дейл решава, че има още една глава за написване.
Вижте още: 82-годишен американец измина 3489 км по Пътeката на Апалачите
Второто преминаване се оказва много по-трудно от първото
По време на похода през 2025 – 2026 г. Сандърс пада 71 пъти. Шест от паданията са сериозни, едно от тях го изпраща за кратко в болница. При спускане от Killington Mountain във Върмонт той пада в скален участък и наранява ръцете и краката си. По-късно изтръпване на лявата му ръка кара лекарите първоначално да се усъмнят за инсулт, но се оказва притиснат нерв. За известно време Дейл дори сериозно обмисля да се откаже, но не го прави.
На 31 август 2026 г. Дейл Сандърс достига върха на Mount Katahdin – най-високия връх в щата Мейн и северния край на Апалачката пътека. Само на около 200 метра от финала той пада още веднъж – за 71-ви път по време на това приключение. След това обаче се изправя и продължава.
На върха, на 91 години, Grey Beard отново става най-възрастният човек, завършил цялата пътека на Апалачите.
Вижте още: 80-годишна е най-възрастната жена, завършила Пътеката на Апалачите
Това далеч не е първото голямо приключение в живота му. Бивш военнослужещ от американския флот и дългогодишен специалист по паркове и отдих, Сандърс има зад гърба си и други впечатляващи рекорди. На 87 години той изминава с каяк цялата река Мисисипи, а сред приключенията му е и прочутото преминаване Rim-to-Rim-to-Rim през Големия каньон.
